
في حين تسعى صناعة السيارات إلى تحديد الوقت المناسب للانتقال من المحركات القابلة للاحتراق إلى السيارات الكهربائية، تلعب بعض شركات صناعة السيارات القديمة دور السيارات الهجينة كمحطة ترحيل على مدى عقود. ومع ذلك، تعمل شركة هوندا موتور على تكثيف استراتيجية السيارات الكهربائية في أمريكا الشمالية بحلول عام 2024.
في ربيع هذا العام، أعلنت شركة هوندا موتور عن استثمار بقيمة 11 مليار دولار في مركز كندي للسيارات الكهربائية، وتحويل عمليات السيارات الكهربائية في ولاية أوهايو.
تأتي هذه الخطوات في ظل انسحاب شركات تصنيع السيارات الكبرى من صناعة السيارات الكهربائية، حيث تعلقت خطط المركبات الكهربائية في بعض الحالات. وأعلنت جنرال موتورز أنها لن تقدم أهدافًا لإنتاج السيارات الكهربائية حتى تتمكن من تلبية طلب السوق، بينما أعلنت فورد تأخير استثمارات بقيمة 12 مليار دولار في السيارات الكهربائية.
بوب نيلسون، نائب الرئيس التنفيذي لشركة هوندا موتور الأمريكية، قال: "كل مصنع لديه أسبابه الخاصة لاتجاهه.
على الرغم من التزام شركة هوندا بزيادة اهتمامها بالمركبات الكهربائية، إلا أن نهجها الاستثماري يشمل التحوط في الرهانات. وفقًا لنيلسون، فإن استثمار 700 مليون دولار في إقامة عمليات المركبات الكهربائية في ولاية أوهايو يتيح للشركة حرية تعديل الإنتاج بحسب ظروف السوق. وأشار نيلسون إلى أن هذا الاستثمار يساعد في إنتاج محركات الاحتراق الداخلي والسيارات الكهربائية على نفس الخط، مما يعكس استراتيجية ذكية مع استمرار نمو السوق. كما يهدف هذا الاستثمار إلى بناء الخبرة والكفاءة التي يمكن مشاركتها في جميع عمليات هوندا في أمريكا الشمالية وربما في جميع أنحاء العالم، مما سيساعد في تطوير القدرات والمعايير والأرباح للمركبات الكهربائية. وأكد نيلسون أن هوندا تسير في الاتجاه الصحيح لتحقيق هدفها بجعل 80% من تشكيلة سياراتها سيارات كهربائية بحلول عام 2035 و100% بحلول عام 2040.
يعتقد النقاد أن شركة هوندا تأخرت في تحويل إنتاجها إلى السيارات الكهربائية
يعتقد بعض محللي صناعة السيارات أن خطة هوندا لإنتاج السيارات الكهربائية قصيرة المدى بشكل مكثف تعكس حاجتها إلى مواكبة التطورات في السوق. وفقًا لكليف بانكس، مؤسس تقرير البنوك الذي يحلل اتجاهات السيارات، فإن هوندا تسعى للانضمام إلى المنافسة بقوة وثقة. في الوقت نفسه، تتراجع شركات صناعة السيارات الأخرى بسبب التحديات المتعلقة بتكاليف الإنتاج والمحدودية في جذب العملاء. ومن المتوقع أن تواجه هوندا نفس التحديات في المستقبل. على سبيل المثال، ماري بارا، الرئيس التنفيذي لشركة جنرال موتورز، أعربت عن فخرها بأسطول السيارات التقليدي التي تعمل بالغاز، مشيرة إلى أن التحول إلى السيارات الكهربائية سيستغرق وقتًا طويلًا. ومع ذلك، فإن جنرال موتورز تهدف إلى بيع السيارات الكهربائية حصريًا بحلول عام 2035، وقد بدأت مؤخرًا في طرح سيارات كروس أوفر كهربائية بالكامل في السوق.
مع توقف سوق السيارات الكهربائية وانخفاض الأسعار، تم تحسين المبيعات الأخيرة. ارتفعت مبيعات مجموعة فورد من السيارات الكهربائية والهجينة في شهر مايو، مما يظهر صعوبة توقعات شركات صناعة السيارات لهذا السوق المتطور والتكلفة الاستثمارية المرتفعة على المدى القصير.
أشارت البنوك إلى أن شركة هوندا أصدرت إعلانات مبهرة في الماضي ولم تحقق نجاحًا، مشيرة إلى طرح مخطط للسيارات الكهربائية مع جنرال موتورز والذي لم يبدأ بعد. وبالنسبة لخطط هوندا لإنتاج 240 ألف وحدة EV في كندا، قال بانكس: "سنرى".
وقال نيلسون: "أعتقد أنه ستكون هناك بعض التغييرات قصيرة المدى على طول الطريق، لكننا مازلنا في وقت مبكر من هذا التحول إلى السيارات الكهربائية التي تعمل بالبطاريات". وتتحدث هوندا عن السيارات الهجينة أيضًا، مع نيلسون، مضيفًا أن الطرازات الهجينة مثل CR-V تعد "سيارة انتقالية" جيدة لجذب المستهلكين إلى عالم السيارات الكهربائية.
سوق السيارات الكهربائية غير مستقر، وقد يكون مضطربًا
يرون بعض خبراء صناعة السيارات أن استراتيجية هوندا في مجال السيارات الكهربائية ليست مجرد تزيين سطحي، بل هي استراتيجية انتقائية فريدة من نوعها في خطتها الطويلة المدى. وقالت جيني نيومان، محررة موقع Cars.com، إن هوندا يمكنها ملء الفجوة التي تركتها شركات صناعة السيارات الأخرى. ووفقًا لاستطلاع أجرته Kelley Blue Book، شهدت شركة تسلا، الشركة الرائدة في سوق السيارات الكهربائية لفترة طويلة، انخفاضًا في حصتها في السوق إلى 51.3٪ خلال الربع الأول من هذا العام، مقارنة بـ 61.71٪ في العام الماضي. وقد أدى وصول المنافسين إلى عدم استقرار السوق. وأشارت نيومان إلى أن شركة تسلا خفضت أسعار سياراتها الجديدة، مما أثر على سوق السيارات المستعملة.

تواجه شركات صناعة السيارات صعوبة في تحقيق تحولات سريعة بسبب تعقيد سلاسل التوريد التي تغذي النظام البيئي للسيارات. بالنسبة لشركة هوندا، فإن التحول إلى سيارة كهربائية بالكامل بحلول عام 2040 يتماشى مع التحولات الأخرى في صناعة السيارات، والتي وصفت بأنها "سريعة إلى حد ما" للجميع. تعتمد خطة هوندا للوصول إلى صفر انبعاثات بنسبة 100% بحلول عام 2040 على أكثر من مجرد المركبات الكهربائية، حيث تدمج أيضًا خلايا الوقود. بالإضافة إلى ذلك، بدأت هوندا وجنرال موتورز في إنتاج خلايا وقود الهيدروجين كبديل للديزل، وتعمل أيضًا على تكثيف عمليات التوظيف والبناء في مصنع بولاية أوهايو بقيمة 3.5 مليار دولار مع LG Energy Solution في عام 2022، والذي سيوفر بطاريات لسيارات هوندا وأكورا الكهربائية.
هوندا يمكن أن تتمتع بميزة تنافسية في السوق من خلال علامتها التجارية
يتمتع اسم هوندا بثقة المستهلكين كونها تعتبر بديلاً موثوقاً في زمن يثار فيه الشك حول السيارات الكهربائية، سواء من قبل المستهلكين أو شركات صناعة السيارات. أظهر استطلاع للرأي أجرته شركة Edmunds هذا العام أن العلامات التجارية التي يثق بها المستهلكون لإنتاج أفضل سيارة كهربائية هي تسلا بنسبة 23%، تليها BMW بنسبة 13%، وتويوتا بنسبة 12%، وهوندا بنسبة 8%. وحلت فورد في المركز الخامس.
وفي حين أشارت جيسيكا كالدويل، رئيسة قسم الأفكار في شركة Edmunds، إلى جهود شركتي Hyundai وKia في مجال السيارات الكهربائية، إلا أنهما لم تصل إلى المراكز الخمسة الأولى. وعلى الرغم من أن تويوتا وهوندا يقدمان نموذجًا واحدًا فقط من السيارات الكهربائية (في حين تنتج شركة بي إم دبليو خمسة نماذج)، فإنهما تمكنتا من تحقيق تقدير المستهلكين. وفي أبريل، كانت هوندا ثاني أسرع علامة تجارية للسيارات مبيعًا في السوق الشامل على موقع Cars.com.
على الرغم من أن ارتفاع أسعار المركبات الكهربائية بسبب تراجع السوق وتقليل الحوافز الحكومية، إلا أن معنويات المستهلكين تجاه المركبات الكهربائية لا تزال متوترة. وأظهر استطلاع للرأي أجرته مؤسسة غالوب للأمريكيين في أبريل أن اهتمام المستهلكين بشراء سيارة كهربائية قد انخفض بشكل ملحوظ منذ العام الماضي.