يُزعم أن العمل على سيارة تسلا الكهربائية بسعر مخفض ومزودة بأدوات تحكم قيادة عادية قد توقف للتركيز على نسخة 'تاكسي روبوت' ذاتية القيادة - ولكن إيلون مسك اتهم وسيلة الإعلام المرموقة التي أوردت التقرير بـ"الكذب".
صرح تقرير جديد بأن خطط تصنيع أرخص وأصغر سيارة كهربائية من تيسلا قد تم إلغاؤها لتحويل التركيز نحو نسخة ذاتية القيادة لا تحتوي على مقود أو دواسات.
نفى إيلون ماسك، الرئيس التنفيذي لشركة تيسلا، ما جاء في التقرير واتهم وكالة رويترز، وهي وكالة الأنباء العالمية المعروفة التي نشرته، بـ"الكذب"، على الرغم من أن مزاعم الوكالة تستند إلى معلومات من ثلاثة مصادر داخل الشركة ووثائق داخلية تدعي أنها اطلعت عليها.
كانت تيسلا معروفة بتطوير منصة "جيل جديد" للمركبات الصغيرة، والتي كان من المفترض أن تنتج سيارات تحتوي على مقود ودواسات، بالإضافة إلى واحدة أو أكثر من سيارات الأجرة الآلية 'روبوتاكسي' التي لا تحتوي على أدوات التحكم الخاصة بالسائق – جميعها أصغر من طراز Model 3 و Model Y الحاليين.
أشارت وكالة رويترز إلى أن الطرازات التقليدية التي أكد إيلون ماسك سابقًا أنها ستدخل حيز الإنتاج في أواخر عام 2025، والتي كان من المتوقع أن تبدأ أسعارها من 25,000 دولار أمريكي (ما يعادل 38,500 دولار أسترالي)، قد تم إلغاؤها.
تدعي وكالة رويترز أن "إيلون" قد أصدر توجيهاته في أواخر فبراير بالتركيز الكامل على مشروع سيارات الأجرة الآلية "الروبوتاكسي"، وذلك استنادًا إلى مصادرها، حيث تم إبلاغ الموردين بـ"وقف" جميع الأعمال المتعلقة بمشروع السيارة المستوى الأساسي.
ووفقًا للتقارير، من المقرر أن يستمر العمل على نسخة "الروبوتاكسي" الذاتية القيادة دون تأثر، حيث تلتزم تسلا بتقنية القيادة الذاتية الكاملة، والتي صرح ماسك سابقًا بأن شركته ستصبح "بلا قيمة تقريبًا" بدونها.
بعد ساعات من نشر تقرير رويترز - واتهام ماسك للوكالة بـ"الكذب (مرة أخرى)" - أعلن ماسك عبر منصة التواصل الاجتماعي X (المعروفة سابقًا بتويتر) أنه من المخطط الكشف عن "الروبوتاكسي" في 8 أغسطس 2024.
لم يحدد ماسك أي تفاصيل غير دقيقة أو أخطاء في تقرير رويترز، ولا كيف كانت الوكالة تحاول بزعمه خداع قرائها - كما يوحي استخدام مصطلح "الكذب".
وفقًا لمذكرة داخلية اطلعت عليها مصادر وكالة الأنباء، صرح مدير برنامج السيارات الذي لم يُذكر اسمه قائلاً: "يجب على الموردين إيقاف كافة الأنشطة المتعلقة بـ H422/NV91"، في إشارة إلى الأسماء الرمزية الخارجية والداخلية على التوالي للمشروع.
وجاء في مذكرة أخرى من مدير المشروع اطلعت عليها رويترز: "أود أن أشكر الجميع على جهودكم الكبيرة وتفانيكم في دفع الحدود وتنفيذ التصميم الأفضل الممكن في ظل القيود الصارمة التي كان علينا العمل ضمنها.
"لا نرغب في أن تذهب كل جهودنا هباءً، لذا من المهم أن نختتم الأمور ونوثقها بشكل صحيح."
وذكرت المصادر لرويترز أن بعض المهندسين العاملين على السيارة الصغيرة قد تم إعادة تعيينهم بالفعل في مشاريع أخرى، وأن الاجتماعات التي تتعلق بالطراز قد تم إلغاؤها.
إذا ثبتت صحة التقرير وكانت اتهامات إيلون ماسك غير صحيحة، فإن ذلك سيشكل تحولاً كبيراً للشركة ولماسك نفسه، الذي يحتاج إلى السيارة الصغيرة لتحقيق هدفه بأن تبيع تيسلا أكثر من 20 مليون سيارة سنويًا بحلول عام 2030، أي ما يقرب من ضعف مبيعات تويوتا السنوية.
ومع ذلك، لن تكون هذه هي المرة الأولى التي يلغي فيها ماسك – أو يشكك في الحاجة إلى – سيارة تيسلا الكهربائية الميسورة التكلفة المزودة بعجلة قيادة ودواسات.
فقد كتب والتر إسحاقسون، الذي رافق رئيس تيسلا لمدة عامين، في سيرته الذاتية التي صدرت العام الماضي عن رغبة ماسك في عام 2022 بتخطي الطراز التقليدي وتطوير السيارة الصغيرة كمركبة ذاتية القيادة فقط.
واجه المديرون التنفيذيون البارزون في شركة تسلا - بما في ذلك رئيس التصميم فرانز فون هولزهاوزن، ورئيس هندسة السيارات لارس مورافي - إيلون ماسك بمقترحات حذرة تتضمن تقديم نسختين من السيارة.
"نرغب في التأكد من تقييم المخاطر معك. إذا اخترنا طريق عدم وجود عجلة قيادة، ولم يكن نظام القيادة الذاتية الكاملة جاهزًا، لن نتمكن من طرحها في الطرقات... اقتراحنا هو دمج هذه المكونات الآن وإزالتها عندما يُسمح لنا بذلك"، هكذا على ما يبدو قال فون هولزهاوزن لماسك في اجتماع عام 2022.
يُقال إن ماسك هز رأسه - وعندما تم طمأنته بأن وسائل التحكم بالسائق يمكن أن تكون "صغيرة" ويمكن إزالتها "بسهولة تامة" - يُزعم أن الرئيس التنفيذي لشركة تسلا الصريح عبر عن رفضه قائلاً: "لا. لا. لا... لا مرايا، لا دواسات، لا عجلة قيادة. هذه هي مسؤوليتي عن هذا القرار."
يُنقل عنه في سيرة إسحاقسون قوله: "أريد أن أكون واضحًا. يجب تصميم هذه السيارة كتاكسي آلي نظيف. سنتحمل هذا المخاطرة. أنا المسؤول إذا حدث خطأ.
"لكننا لن نصمم نوعًا من السيارات البرمائية الضفدعية التي هي سيارة نصفية. نحن ملتزمون بالكامل بالاستقلالية."
يُذكر أن ماسك قد اقتنع في النهاية بفكرة السيارة التي تبلغ قيمتها 25,000 دولار أمريكي مع وجود عناصر التحكم للسائق، بعد أن تم تقديم بيانات له تُظهر أن تسلا تحتاج إلى سيارة صغيرة معقولة الثمن لتواصل نموها السنوي بنسبة 50 بالمئة، وأنه يمكن تصنيعها بسهولة على نفس خط إنتاج التاكسي الآلي.
وفقًا لإسحاقسون، فإن ما دفع ماسك لاتخاذ القرار كان عرض نموذجين تصميميين من قبل فون هولزهاوزن في فبراير 2023 - أحدهما للسيارة الصغيرة العادية والآخر لسيارة الأجرة الآلية. وقد وصف الرئيس التنفيذي السيارات بأنها "كأنها شيء من المستقبل."
تزداد حدة التهديد لشركة تسلا من قبل السيارات الكهربائية ذات الأسعار المنخفضة من العلامات التجارية الصينية – بما في ذلك BYD – والتي يصل سعرها إلى حوالي 10,000 دولار أمريكي (15,000 دولار أسترالي) في الصين، رغم أنها تكون أصغر حجمًا وتحتوي على مزايا أقل مقارنةً بسيارة موديل 3.
تتوقع شركة صناعة السيارات الكهربائية الأمريكية أن يصل حجم السوق العالمي للسيارات الكهربائية الصغيرة إلى 700 مليون سيارة على الطرقات في نهاية المطاف – مقابل 380 مليون سيارة في الفئة التي تتنافس فيها سيارات موديل 3 وموديل Y.
تمثلت الاستراتيجية الأساسية للوصول إلى سعر السيارة الصغيرة في تبني طريقة إنتاج جديدة يُزعم أنها تقلل التكلفة إلى النصف مقارنةً بتكلفة تصنيع سيارة موديل 3.
بدلاً من تجميع هيكل السيارة أولاً ثم تركيب الداخلية والبطارية في مراحل لاحقة من خط الإنتاج، سيتم بناء أقسام السيارة (الأمامية والخلفية والجانبية والداخلية) كوحدات متكاملة في البداية، قبل دمجها معًا في نهاية خط الإنتاج لإنهاء تصنيع السيارة.
انخفض سعر سهم تسلا بنسبة 6 في المائة إثر نشر تقرير رويترز، لكنه استعاد بعض خسائره ليغلق السوق يوم الجمعة على انخفاض بنسبة 3.6 في المائة، بعد أن اتهم ماسك وكالة الأنباء بـ"الكذب" عبر وسائل التواصل الاجتماعي.
وشهدت أسهم الشركة ارتفاعًا إضافيًا ودخلت في المنطقة الإيجابية خلال تداولات ما بعد الإغلاق، عقب تأكيد ماسك لموعد الكشف عن سيارة الأجرة الآلية.